32 Tonnen über eine Strecke von 2000 Kilometer aus Südafrika. Das ist viel und ein Riesenaufwand. Vom Preis schweigen wir lieber. Und dennoch wird es nicht reichen, wenn die Katastrophe eintritt – aber es beruhigt! Zumal wir gar nicht so genau wissen, wie die Katastrophe aussehen könnte. Wir wissen nicht genau, wie lange die Restweide draußen im Busch noch reichen wird. Und wir wissen natürlich nicht, wie die nächste Regensaison aussehen wird. Kommt der Regen erst wieder im März oder gar nicht, dann wissen wir allerdings, was eine Katastrophe ist.

Jetzt aber freuen wir uns erst einmal über die 32 Tonnen Beruhigungspillen und die Hilfe von Gunnar, der  das Entladen des Siebenachsers  mit seinem Gabelstapler erst möglich gemacht hat. Bis zu 600 Kg wiegt so ein Ballen. Da geht mit Muskelkraft gar nichts.

Jetzt wird sich natürlich jeder fragen, wie viel Pferde und Rinder wir damit durchfüttern können. Auf jeden Fall erheblich weniger, als einem die Menge suggeriert. Wenn man davon ausgeht, dass auch ein genügsames Namibisches Westernpferd ca. 20 Kg Gras am Tag benötigt, dann können wir damit 15 Reitpferde 106 Tage in Kondition halten. Wir haben aber 60 Pferde und immer noch über 80 Rinder. Man bekommt also schon eine Ahnung davon, wie eine Katastrophe aussehen könnte…

Dürremanagement? Was ist das? Im Grunde nur eine Bezeichnung für eine spezielle Art von Hilflosigkeit. Normalerweise nennt man das Weidemanagement. Aber manage mal Weide, wenn Du keine hast. So versuchst Du, in einem Raum der totalen Abhängigkeit zu handeln. Abhängig vom Wetter. Aber auf Regen könntest Du auch in guten Jahren noch lange warten. Abhängig von Graslieferungen. Aber woher? In Namibia hat keiner mehr Gras. Südafrika kann angeblich noch liefern. Wir haben angezahlt und warten. Abhängig vom Geldbeutel. Irgendwann ist auch der leer. Abhängig von den Nachbarn, deren Rinder ganz zufällig plötzlich ein Loch in unserem Grenzzaun finden und nach unseren letzten Halmen suchen. Und letztlich abhängig von der Durchhaltekraft unserer Pferde und Rinder. Da bin ich noch eher optimistisch auf Grund der Erfahrungen zurückliegender Dürren.

Besonders die Pferde sind da anpassungsfähig und genügsam. Sie suchen geduldig nach der letzten Nahrung auf staubigem Boden, fressen den sogenannten Futterbusch oder auch Pferdebusch genannt und versuchen so wenig Kalorien zu verbrauchen wie möglich. Wir helfen ihnen dabei durch eine bestimmte Lecke und versuchen unnötigen Stress zu vermeiden. Die älteren Pferde werden es trotzdem schwer haben, die Zeit bis zum nächsten Regen – wenn er denn kommt – durchzuhalten. Flicka, Rocky, Jerome und auch Flint sehen schon jetzt nicht mehr gut aus. Sie verbrauchen auf den weiten Wege zwischen Futter und Wasser mitunter  mehr Kalorien, als sie auch wegen ihrer schlechten Gebisse aufnehmen können.

So traurig das ist, gehört es zur harten Natur hier in Namibia, die wir bereit waren und sind zu akzeptieren.

Die Rinder haben eine andere Art zu fressen und zu verdauen und kommen eher an ihre Grenzen. Obwohl ich gerade bei unseren Bonsmararindern den Eindruck habe, dass auch sie gelernt haben. Sie nehmen ebenso wie die Pferde feinlippig trockene Grasreste vom Boden auf und gehen auch an Busch. Pferde sind sogar bereit, ihren eigenen Kot noch einmal aufzunehmen. Das tun die Rinder als Wiederkäuer nicht. Das liegt sicherlich auch daran, dass der Rinderkot wesentlich weniger nahrhafte Reste enthält.

Noch sind sie – Rinder und Pferde – in guter Kondition. Kühe mit Kalb allerdings sind jetzt schon recht mager.

Was tun wir also? Dürremanagement. Wir stellen die Herde schneller um, um auch geringe Weidereste noch zu nutzen und so auch Zeit zu gewinnen. Denn ein Kamp haben wir noch, das unsere Hoffnung aufrecht erhält. Wenn wir – oder Wild und Nachbarrinder – das aber abgeweidet haben, sieht es ganz finster aus. Also – Prinzip Hoffnung !

Das sind unsere drei wichtigen Ws. Und in diesem Jahr wichtiger denn je. Es ist wohl nicht verkehrt, wenn alte Südwester immer wieder kopfschüttelnd sagen, so ein Dürrejahr hätte es noch nie gegeben. Das trifft auch für Landstriche zu, die vom Regen bisher eher verwöhnt wurden. Auch wir sind diesmal so wenig verschont worden wie die meisten Namibier. Der gelegentliche Niederschlag war kaum der Rede wert und kam – wenn überhaupt – auch nur strichweise. So hat der Neudamm tatsächlich etwas Wasser bekommen. Noch wichtiger für uns aber war überraschender Regen im Umkreis vom Gemsbockposten.

Dort konnte sogar Gras noch wachsen. Nicht genug, um bis zur nächsten Regensaison zu kommen, aber immerhin… Tückischerweise brachte gerade hier das Bohrloch kein Wasser mehr. Warum? Trocken? Pumpe kaputt? Versandet? Der Bohrmeister Daniel fand heraus, dass offensichtlich dichtes Wurzelwerk das Problem war.

Die Solarpumpe arbeitet aber immer noch nicht. Jetzt ist sie in der Werkstatt und wir warten weiter. Den Windmotor hatten wir schon seit der Installierung der Solarpumpe in den Ruhestand geschickt. Jetzt durfte er sich auch hinlegen.

Ob wir das Rekorddürrejahr ohne größere Verluste überstehen? Schwer zu sagen. Die Weide  in der Nähe des Gemsbockpostens reicht auf keinen Fall. Auch die Reservekamps mit dem trockenen Vorjahresgras werden nicht reichen. Wir müssen auf jeden Fall Gras kaufen. Bestellt und angezahlt haben wir schon. Aber wann kommt es? Der weite Weg aus Südafrika ist noch nicht gemacht. Und wie lange hat Südafrika noch Gras? Und wie lange reicht das Geld? Und wann kommt das Wild aus der Nachbarschaft und frisst unser Reservegras schneller weg als es unsere Pferde und Rinder tun? Viele offene Fragen. Viel Unsicherheit. Nur eines ist sicher – eine Farm im Trockenland Namibia ist kein Ponyhof. Das aber war uns immer schon klar.